Assouplir le secteur industriel

Ethernet est largement utilisé par les systèmes grand public et commerciaux du monde entier et est bien compris par les utilisateurs finaux à tous les niveaux. En raison des économies d'échelle, associées à la disponibilité de dispositifs de qualité industrielle, Ethernet est également devenu approprié, et souvent dominant, pour de nombreux types d'applications plus rigoureuses. Malheureusement, les périphériques Ethernet de qualité industrielle sont souvent associés à des coûts élevés et à des exigences complexes en matière de gestion et de configuration du réseau.

Étant donné que les équipements industriels et les systèmes de test nécessitent une mise en réseau tout aussi performante, les concepteurs recherchent des moyens d'appliquer la technologie, mais de manière rentable et pratique. Des commutateurs Ethernet industrialisés non gérés sont désormais disponibles pour répondre à ce besoin en fournissant les fonctionnalités clés des commutateurs gérés dans un format économique et facile à utiliser.

Dans une grande variété d'industries, y compris les applications de fabrication, de transformation, municipales et de systèmes de test, les appareils de tous types deviennent plus intelligents et incluent naturellement des capacités de communication. Cette mise en réseau est souvent basée sur Ethernet, utilisant un ou plusieurs protocoles industriels ou informatiques (Figure 1). Les dispositifs de supervision et de contrôle courants comprennent les automates, les IHM et les PC, utilisant des protocoles de technologie d'exploitation (OT) tels que EtherNet/IP, Modbus TCP, OPC UA et autres. Les appareils de terrain peuvent être des composants d'entrée/sortie, des capteurs intelligents, des contrôleurs de mouvement, des appareils avancés tels que des analyseurs de processus et des lecteurs RFID, etc. Le transport des données de terrain vers d'autres ressources informatiques de l'entreprise relève de la description des projets d'Internet des objets industriels (IIoT) et s'appuie sur des protocoles tels que MQTT.

L'Ethernet filaire standard ne peut prendre en charge que des longueurs de câble de 100 m, et chaque appareil cible nécessite une connexion physique unique. Par conséquent, les commutateurs multiports sont généralement installés relativement près des appareils de terrain. La plupart des commutateurs Ethernet de base sont des périphériques plug-and-play non gérés, ils se configurent automatiquement pour correspondre à chaque périphérique connecté et créent une table d'adresses MAC pour transférer le trafic avec un certain niveau d'efficacité. Ils sont économiques et adaptés à des applications simples, offrant des performances adéquates de manière économique, mais sans grande flexibilité ni cybersécurité.

Des performances réseau robustes pour les applications 24h/24 et 7j/7 nécessitent généralement des commutateurs gérés pour une vitesse accrue, une gestion efficace du trafic et une cybersécurité améliorée. Cependant, comme leur nom l'indique, ces commutateurs doivent être administrés par du personnel informatique qualifié. À l’origine, les commutateurs administrables étaient principalement utilisés dans les centres de données informatiques, mais ils sont de plus en plus nécessaires à la périphérie de l’OT.

Les utilisateurs qui recherchent des options de mise en réseau de qualité industrielle dans un format facile à configurer découvrent que les commutateurs ne nécessitant qu'une gestion minimale répondent souvent à leurs besoins (Figure 2). Certaines caractéristiques de base de ces appareils devraient inclure :

Ces caractéristiques ne sont pas disponibles dans les commutateurs Ethernet industriels non gérés typiques. En particulier, les caractéristiques suivantes des commutateurs gérés sont les plus importantes pour les applications de niveau industriel :

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Les commutateurs Ethernet intelligents non gérés doivent utiliser de simples commutateurs DIP afin que les utilisateurs puissent facilement ajuster leur configuration, sans nécessiter de configuration en ligne.

La disponibilité de commutateurs Ethernet intelligents non gérés de qualité industrielle avec un rapport prix/performance favorable signifie qu'il n'y a tout simplement aucune raison d'en utiliser moins pour tout type d'application impliquant des contrôleurs, capteurs et autres appareils intelligents.

Cet article a été rédigé par Linda Htay, responsable du marketing des produits d'automatisation chez IDEC Corporation. Pour plus d'informations, visitez ici.

Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro de décembre 2022 du magazine Tech Briefs.

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